De kracht van positief samenwerken - speech installatievergadering gemeenteraad Wijnegem
Wijnegem is de plek waarop we fier zijn, waar velen van ons opgroeiden, waar onze kinderen groot worden, waar soms dromen realiteit worden, waar er getreurd en gevierd wordt. Wijnegem is voor ons meer dan een kerk, wat straten en een shopping center. Wijnegem is de plek die mij en jullie om uiteenlopende redenen nauw aan het hart ligt en ons daarom vandaag in deze prachtige zaal vol geschiedenis bij elkaar brengt.
Voor één keer vieren we op zes december niet alleen Sinterklaas maar ook de democratie: het voorrecht om vrije en eerlijke verkiezingen te hebben. Iedere Wijnegemnaar heeft dan ook vandaag een groot cadeau gekregen. Zo zag ik vanavond 21 ambitieuze verkozenen die trots hun eed aflegden en zich zodoende engageren om hun kiezers te vertegenwoordigen.
Dit mandaat brengt niet alleen voorrechten maar ook verantwoordelijkheden met zich mee. Meer dan conflict verwachten burgers van hun politieke leiders dat ze tot oplossingen en verzoening komen. Dat klinkt eenvoudig maar blijkt in de praktijk weleens lastig. Zorgvuldig omspringen met wat en hoe we dingen zeggen in deze ruimte maar ook daarbuiten is volgens mij fundamenteel om te komen tot wederzijds respect en begrip en vraagt van ons allemaal zelfreflectie, kwetsbaarheid en een open blik. Zoeken naar de juiste woorden en de juiste toon is niet gemakkelijk maar wel veruit het meest verbindend. Dat is wat mijn ouders mij leerden en ik en mijn vrouw onze kinderen proberen te leren. Woorden kunnen opbouwend en helend zijn, maar evengoed destructief en kwetsend.
Laat ons dus zeker op deze plek aandachtig zijn voor het rijke potentieel dat taal ons biedt en de komende jaren kiezen voor debat met vastberadenheid maar ook mildheid. Debat met sterke inhoud maar ook veilige emotie. Met verontwaardiging maar evengoed waardering.
In deze evenwichtsoefening schuilt voor mij de ware kracht van positief samenwerken, meteen ook de titel van ons bestuursakkoord.
De komende jaren hoop ik dus, samen met jullie, onze inwoners op een positieve manier samen te brengen rond wervende projecten. Samen beschermen wat goed is en veranderen wat beter kan. Samen projecten ondersteunen die Wijnegem duurzamer, gezelliger, veiliger, groener en socialer maken. Samen onze inwoners uit dagen om uit hun comfortzone te komen. Samen een buffer vormen tegen verdeeldheid en oproepen om te verenigen zodat iedereen zich hier thuis voelt.
Het woord inclusief klinkt dezer dagen haast politiek incorrect, maar het is voor mij meer dan ooit de lijm om tot gemeenschapsvorming en samenlevingsopbouw te komen op sociaal, cultureel en politiek vlak. Wij als politiekers hebben daarin een gigantische verantwoordelijkheid en horen het goede voorbeeld te geven. Dit inclusief denken geldt in de eerste plaats voor mij en onze schepenen.
Dirk, jullie vraag voor meer netheid, burgerzin en veiligheid is legitiem. Ze is gehoord. Het moet beter. Inge, jullie vraag tot meer openbaarheid van bestuur en het actiever betrekken van de gemeenteraad is logisch en belangrijk. Rolf, jullie oproep om ons dorp opnieuw rustiger en bereikbaarder te maken is meer dan terecht. Evelien, de jeugd opnieuw in de politiek laten geloven is inderdaad nooit relevanter geweest.
Jullie verwachtingen en die van onze inwoners zijn terecht hoog. De uitdagingen zijn immers groot: het stijgende aantal inwoners, de nood aan meer plek voor kinderopvang, de klimaatverandering, de druk op de open en publieke ruimte en de organisatie van het verenigingsleven… Deze uitdagingen zijn pittig maar bieden gelukkig ook opportuniteiten… opportuniteiten om te bouwen aan een mooie toekomst voor ons dorp…
Net zoals iedereen had ook ik als kind dromen over de toekomst. In Wijnegem opgroeien zorgde voor een kansrijk klimaat waardoor heel wat van die dromen realiteit werden en nog steeds worden. Het is die kansrijke omgeving die we moeten beschermen en versterken: kunnen opgroeien in een veilige, rustige omgeving, kattenkwaad kunnen uitsteken en toch een tweede kans krijgen, een uitlaatklep vinden in de jeugdbeweging, inspirerende leerkrachten ontmoeten op school, sporten en vrienden op fietsafstand, fuiven en pintjes in Ahoy, de droom om ooit burgemeester te kunnen worden … de kansen die ik en velen met mij in ons dorp kregen moeten ook anderen kunnen blijven krijgen.
Democratie moet daarom meer zijn dan enkel een bolletje aanstippen op verkiezingsdag en zeggen dat de winnaars het nu mogen oplossen. Iedere inwoner is verantwoordelijk om zijn of haar leefomgeving beter achter te laten dan hoe ze werd gegeven. Samen dromen, durven en kunnen we veel meer dan alleen. Zo sprak ik vandaag nog iemand die naar de markt ging voor een zieke buurvrouw, zag ik vorige maand een inwoner die op zondagochtend net gevallen bladeren wegblies zodat kinderen vlot met de fiets tot aan hun jeugdlokalen geraakten, hoorde ik mijn eigen dochter met haar schoolgenoten tegels wippen om zodoende de speelplaats te vergroenen, zie ik Vic boeken schrijven over Wijnegemse verenigingen, hoor ik Tom de Wijnegemse Mezenvangers als cultureel erfgoed trots uitdragen, zag ik Sois het gras van het publiek voetbalveld meermaals vrijwillig maaien, zag ik een instektenhotel, basketbalringen, banken en speeltuigen op initiatief van buurten verschijnen. In Wijnegem doen veel goede mensen goede dingen voor anderen en dat is hoopgevend.
Laat ons dus samen de handen in elkaar slaan: verenigingen, politieke partijen, inwoners en gemeentemedewerkers. Een stukje Wijnegemse geschiedenis schrijven waarover we later tegen onze achterkleinkinderen kunnen zeggen: wel verdomd, dat hebben we in Wijnegem toch maar goed voor elkaar gekregen…. dat was en is nog steeds de kracht van positief samenwerken!
Tom Tachelet
Burgemeester Wijnegem
06-12-2024
